本书在以下几个方面做了很大革新:  
1.突显了现代语言学研究的建构性循环网络特征  现代语言学理论研究越来越深刻，理论的应用越来越广泛，形成一个建构性的循环网络。主循环是语言体系、言语活动、言语机制和话语之间的相互循环，辅循环是语  言体系和文字体系之间、主管言语机制的人脑和进行语言信息处理的电脑之间的循环。各项循环构成一个相互联系、相辅相成的建构性循环网络。这一思想贯穿全书， 并集中写在本书“导论”部分的最后一小节中。  
2.丰富了语言学史的内容，体现在“导论”部分的“传统语言学研究”、“现代语言学的诞生”和“现代西方语言  学主要流派”三个小节中，也体现在以后各具体章节的内容中。  
3.突出了言语活动和言语机制在语言学研究中的地位语言体系一直是语言学研究的重点。最近30年来，言语活动受到很大关注，表现为社会语言学、话语语言学、语用学、系统功能语言学、现代修辞学等分支学科的迅猛发展。同时，最近10余年来，对言语心理机制和脑  机制的研究正在逐渐成为一个热点。本书反映了语言学的这一发展新趋向，将语言体系、言语活动和言语机制分章论述。  
4.增加了对自然语言计算机处理研究的内容自然语言的计算机处理是语言信息工程学的重要内容。这次对此内容进行了全面扩充和更新，包括“计算语言学概述”、“计算机与人脑”、“自然语言的识别和理解”、“机器翻译”等四部分。内容新、信息量大，较好地反映了前沿成果。  
5.对所保留的一些章节做了大量充实和更新。

第1章 导论
1.1 语言概述
1.2 语言学分类
1.3 传统语言学研究
1.4 现代语言学的诞生
1.5 现代西方语言学主要流派
1.6 现代语言学研究的建构性循环网络

第2章 语言体系
2.1 语言体系概述
2.1.1 语言的结构与建构
2.1.2 结构语言学和建构语言学
2.1.3 语言的社会功能
2.2 语音与语音学
2.2.1 语音学与音系学
2.2.2 语音的物质性
2.2.3 音素分类
2.2.4 语流切分
2.2.5 语音的变化
2.2.6 音位
2.2.7 超音段音位
2.3 词汇和词汇学
2.3.1 词汇学概述
2.3.2 词和熟语
2.3.3 基本词汇和一般词汇
2.3.4 词汇的修辞分化
2.3.5 词汇的发展
2.4 语义和语义学
2.4.1 语义研究的历程
2.4.2 语义及其分类
2.4.3 义素分析
2.4.4 语义场
2.4.5 语义的聚合关系
2.4.6 语义的组合关系
2.4.7 语义的逻辑演算
2.4.8 国俗语义与国俗语义学
2.5 语法与语法学
2.5.1 语法概述
2.5.2 词法
2.5.3 句法
2.5.4 传统语法与现代语法比较
2.5.5 现代结构语法
2.5.6 转换生成语法
2.5.7 现代语法其他流派
2.6 语言的微观变体

第3章 言语活动
3.1 现代语言学对言语的研究概述
3.1.1 言语概念的提出
3.1.2 索绪尔、乔姆斯基语言理论对言语的忽视
3.1.3 当今语言学对言语的重视
3.1.4 当今语言学研究言语的分支学科
3.1.5 语境及其对言语研究的意义
3.2 言语交际
3.2.1 言语交际概说
3.2.2 几种言语交际模式
3.2.3 言语交际的PAC分析
3.2.4 交际话语的运作
3.2.5 性差言语交际
3.2.6 言语交际中的辅助手段
3.3 交际话语的建构
3.3.1 交际的目的一意图实质
3.3.2 交际话语建构的原則和准则
3.3.3 话语建构的策略
……
第4章 言语机制
第5章 应用语言学
第6章 自然语言的计算机处理
第7章 语言、符号与文字
参考文献